Die Prozessionsspinner-Raupe kann leichte Hautreaktionen verursachen. Bei manchen allergischen Personen kann sie eine Anaphylaxie auslösen. Bei Haustieren sind die Folgen schwerwiegender, da die Haare der Raupe wie vergiftete Pfeile wirken, die im schlimmsten Fall den Tod durch Ersticken verursachen können. Besonders im Frühjahr ist besondere Vorsicht geboten, um unerwünschte Unfälle zu vermeiden.
Die Prozessionsspinner-Raupe, Thaumetopoea pityocampa, ist eine Raupe, die du sicherlich kennst. Sie ist in Parks, ländlichen Gebieten und Wäldern zu finden, wo Kiefern und Zedern wachsen. Sie wird Prozessionsspinner genannt, weil die Lepidopteren nach dem Verlassen ihres Nestes auf den Boden herabsteigen oder fallen, um sich einzugraben, ihre Metamorphose abzuschließen und zu einem Schmetterling zu werden, wobei sie eine Prozession bilden, die wie ein Umzug gleitet. Heutzutage, wie Dr. Cristina Villegas, Leiterin der Dermatologie des Universitätsklinikums Sanitas La Moraleja, erklärt, stellt der Prozessionsspinner in mediterranen Ländern eine Plage dar und breitet sich aufgrund der globalen Erwärmung weiter nach Norden aus. Noch vor einigen Jahren war diese Raupe typisch für Küsten- und warme Gebiete, doch inzwischen dringt sie auch in die Wälder der Pyrenäen vor.
Wo liegt das Risiko?
Diese Raupen besitzen sehr kleine Brennhaare, die sich leicht von ihrem Körper lösen und die auslösende Ursache für die auftretenden Reaktionen sind, auch noch nach ihrem Tod. Die Symptome treten meist sofort auf und klingen in der Regel nach wenigen Tagen ab. Sie bestehen aus roten Quaddeln, Schwellungen und starkem Juckreiz. Auch Augen- und Atemwegsprobleme können auftreten, und in extremen Fällen kann es bei Personen mit einer durch IgE-Antikörper vermittelten Allergie zu schwerer Anaphylaxie kommen.
Die Raupen sind in der Regel in den Monaten Februar, März und April am Boden zu finden (je nach Region, in kälteren Gegenden kann sich dies verzögern). Daher wird empfohlen, Gebiete zu meiden, in denen sie vorkommen könnten, und besonders auf Kinder und Haustiere zu achten, da diese Bevölkerungsgruppen am ehesten unbeabsichtigt mit der Raupe in Kontakt kommen und eine Reaktion erleiden könnten. Es wird auch davon abgeraten, sich unter den Nestern aufzuhalten, diese zu zerstören oder sogar die Bäume zu berühren, in denen sie sich befinden, da Haare an den Stämmen haften bleiben könnten, was zu Urtikaria führen kann.
Was tun bei einem ‚Stich‘?
Wenn wir wissen, wo sie sich befinden, ist es unwahrscheinlich, dass wir einen ‚Stich‘ erleiden. Da sich die Haare jedoch sehr leicht ablösen, könnten sie in Bereichen wie Picknicktischen in Kiefernwäldern schweben. Falls es dennoch zu einem Kontakt kommt, solltest du laut Dr. Cristina Villegas von Sanitas Folgendes tun:
1. Entferne die Raupe, wenn sie sich noch auf der Haut befindet. Verwende dafür eine Pinzette oder Handschuhe, aber nicht deine bloßen Hände.
2. Klebe einen Streifen Klebeband auf die betroffene Stelle und ziehe ihn mehrmals ab. Auf diese Weise werden die Stacheln, Haare und Toxine entfernt.
3. Wasche die betroffene Stelle mit Wasser und neutraler Seife und entferne die kontaminierte Kleidung.
4. Antihistaminika können oral eingenommen werden, um den Juckreiz zu lindern.
5. Eine kortisonhaltige Creme, die zwei- bis dreimal täglich aufgetragen wird, löst das Problem.
6. Bei allgemeinen Symptomen, wie Atembeschwerden, gehe sofort in die Notaufnahme.
Warum sind sie für Haustiere gefährlich?
Der Prozessionsspinner ist besonders gefährlich für Haustiere und Vieh. Wenn sie an der Raupe schnüffeln, verteidigt sich diese, indem sie ihre Haare wie vergiftete Pfeile abschießt, die sich an den ungeschützten Hautstellen wie Mund, Zunge, Nase oder Augen festsetzen. Das Problem ist nicht nur der Schmerz und Juckreiz, den sie verursacht, sondern auch, dass sie die Zunge nekrotisieren (Gewebetod) kann und, wenn die Infektion die Luftröhre erreicht, den Tod durch Ersticken verursachen kann.
Um festzustellen, ob dein Haustier mit einer Raupe in Kontakt gekommen ist, solltest du sein Verhalten beobachten. „Das Tier, das mit der Raupe in Kontakt gekommen ist, ist aufgrund der Reizung, die durch den Kontakt mit den Haaren verursacht wird, nervös, schluckt ständig, reibt sich die Pfoten am Mund und speichelt übermäßig. Innerhalb weniger Minuten kommt es zu einer Schwellung und Nekrose der Zunge, und das Tier kann erbrechen, wenn es die Raupe verschluckt hat. Es ist jedoch eher ungewöhnlich, dass das Tier die Raupe verschluckt, da die Haare der Raupe so irritierend wirken, dass es sie normalerweise ausspuckt, nachdem es sie geleckt oder gebissen hat“, erklärt Carlos Gómez, Tierarzt der Klinik Éboli in Madrid.
Es ist sehr wichtig, dass du sofort handelst und dein Haustier zu einem Tierarzt bringst, wo es dringend behandelt werden kann. „Wenn der Zustand sich verschlechtert, können sie an Atemnot, Kehlkopfödem, insbesondere bei Verschlucken, Hyperthermie (erhöhte Körpertemperatur), Krampfanfällen, systemischer Entzündungsreaktion und sogar disseminierter intravaskulärer Gerinnung leiden, was zum Tod führen kann. Lokale Verletzungen neigen dazu, sich zu einer Nekrose zu entwickeln, mit der Möglichkeit eines Gewebeverlusts“, warnt er.
Was tun bei einem ‚Stich‘?:
Neben dem Gang zum Tierarzt hilft schnelles Handeln. Daher kannst du folgende Maßnahmen ergreifen, noch bevor ihr den Ort verlasst:
- Wasche das Tier, aber achte darauf, dass es die Haare nicht verschluckt. Mach es so, dass sie nach außen gespült werden.
- Reibe nicht.
- Wenn möglich, verwende Kochsalzlösung. In Risikoperioden solltest du es in der Tasche für Spaziergänge mitführen.
- Bringe das Tier zum Tierarzt, falls eine Notfallbehandlung erforderlich ist.
- Wenn du in einem Risikogebiet lebst und weit von einer Tierklinik entfernt bist, solltest du ein Medikament in der Hausapotheke haben, um die Reaktion zu stoppen.